Kari adalah salah satu bahasa kuliner universal yang menyatukan berbagai belahan dunia. Namun, menyebut satu kata “kari” bisa merujuk pada hidangan yang sangat berbeda tergantung di mana Anda berpijak. Dari rempah yang membakar lidah di Mumbai, tekstur kental yang menenangkan di Tokyo, hingga aroma segar santan di Bangkok, kari adalah bukti bagaimana sejarah dan geografi membentuk rasa.

Bagi para pecinta kuliner, memahami perbedaan ini adalah kunci untuk mengapresiasi keunikan masing-masing budaya. Mari kita bedah secara mendalam dalam ulasan Adu Rasa Kari berikut ini.

Akar Sejarah: Mengapa Rasa Kari Berbeda-beda?

Sebelum kita masuk ke perbandingan rasa, penting untuk memahami bahwa kari bukanlah satu resep tunggal. Kata “kari” kemungkinan berasal dari bahasa Tamil “kaari” yang berarti saus atau kuah berbumbu.

Inggris membawa istilah ini ke seluruh dunia selama masa kolonial, namun tiap negara mengadopsinya dengan bahan lokal yang tersedia. India menggunakan rempah kering karena iklimnya, Thailand memanfaatkan rempah segar dari hutan tropisnya, sementara Jepang menerima pengaruh kari melalui pelaut Inggris yang kemudian menyesuaikannya dengan selera lokal yang lebih lembut.

Adu Rasa Kari India: Ledakan Rempah Kering yang Kompleks

India sering dianggap sebagai tanah air asli dari kari. Karakteristik utama dari kari India adalah penggunaan rempah-rempah kering yang sangat berani dan kompleks.

1. Komposisi Bumbu

Kari India tidak menggunakan pasta jadi. Mereka memulai dengan menumis bawang bombay, jahe, dan bawang putih hingga terkaramelisasi, lalu menambahkan campuran rempah bubuk seperti kunyit, jintan, ketumbar, kapulaga, dan cengkeh. Di sinilah letak keajaiban Adu Rasa Kari India; keseimbangan antara rasa pedas, hangat, dan sedikit pahit dari rempah-rempah bumi.

2. Tekstur dan Bahan Pengental

Tidak seperti varian lain, kari India jarang menggunakan tepung sebagai pengental. Tekstur kentalnya berasal dari hancuran bawang yang dimasak lama atau penggunaan yogurt dan kacang-kacangan (seperti kacang mete yang dihaluskan). Di India Utara, kari cenderung lebih kental dan kaya (seperti Butter Chicken), sementara di India Selatan, kari lebih encer dan sering menggunakan santan atau asam jawa.

3. Pendamping Setia

Kari India jarang dimakan sendirian. Ia adalah pasangan sempurna bagi berbagai jenis roti pipih seperti Naan, Roti, atau Paratha, serta nasi Basmati yang berbutir panjang dan harum.

Adu Rasa Kari Jepang: Kehangatan dalam Tekstur Kental yang Manis

Jika kari India adalah ledakan yang kompleks, maka kari Jepang (Kare) adalah pelukan yang hangat dan nyaman. Kari Jepang mulai populer pada zaman Meiji dan sejak itu berevolusi menjadi “makanan nasional” kedua setelah ramen.

1. Karakter Rasa yang Unik

Dalam kompetisi Adu Rasa Kari, versi Jepang menonjol karena rasa manisnya yang halus. Rasa manis ini seringkali berasal dari parutan apel, madu, atau bawang bombay yang ditumis sangat lama hingga berwarna cokelat gelap. Kari ini tidak fokus pada rasa pedas yang membakar, melainkan pada rasa umami (gurih) yang dalam.

2. Penggunaan Roux sebagai Kunci

Berbeda dengan India atau Thailand, kari Jepang menggunakan roux (campuran tepung dan lemak yang dimasak dengan bubuk kari). Itulah sebabnya kari Jepang memiliki tekstur yang sangat kental, halus, dan mengkilap seperti saus gravy. Di rumah tangga Jepang, penggunaan blok kari instan adalah hal lumrah, namun restoran kelas atas tetap meracik roux mereka sendiri secara rahasia.

3. Isi dan Penyajian

Isi standar kari Jepang adalah kentang, wortel, bawang bombay, dan daging (sapi, babi, atau ayam). Hidangan paling populer tentu saja Katsu Kare, di mana potongan daging goreng tepung yang renyah disiram kuah kari kental di atas sepiring nasi Jepang yang pulen.

Adu Rasa Kari Thailand: Kesegaran Rempah Basah dan Santan

Beralih ke Asia Tenggara, kita menemukan kari yang sangat kontras dengan dua jenis sebelumnya. Kari Thailand atau Kaeng menonjol karena aromanya yang sangat wangi dan teksturnya yang lebih cair.

1. Pasta Kari Segar (Chili Paste)

Kunci dari Adu Rasa Kari Thailand terletak pada pastanya. Alih-alih bubuk kering, orang Thailand menumbuk bahan-bahan segar seperti serai, lengkuas, kulit jeruk purut, akar ketumbar, dan terasi. Penggunaan cabai hijau segar pada Green Curry memberikan warna hijau yang cantik sekaligus rasa pedas yang tajam namun segar.

2. Harmoni Lima Rasa

Kari Thailand adalah contoh sempurna dari keseimbangan rasa: pedas dari cabai, gurih dari santan dan terasi, asin dari kecap ikan, manis dari gula palem, dan asam dari jeruk nipis atau asam jawa. Kari ini biasanya dimasak dengan sangat cepat agar aroma rempahnya tidak hilang, berbeda dengan kari India atau Jepang yang perlu dimasak berjam-jam.

3. Berbagai Warna Kari

Thailand memiliki kategori warna kari yang jelas:

• Red Curry: Pedas dan berani dengan cabai merah kering.
• Green Curry: Manis-pedas dengan aroma kemangi dan cabai hijau.
• Yellow Curry: Lebih lembut, dipengaruhi oleh gaya India dengan penggunaan kunyit yang kuat.
• Massaman Curry: Kari lintas budaya yang kaya akan rempah kapulaga dan kayu manis, sering dianggap sebagai salah satu makanan terbaik dunia.

Perbandingan Tekstur dan Aroma dalam Adu Rasa Kari

Jika kita meletakkan ketiganya berdampingan dalam sebuah meja Adu Rasa Kari, perbedaan visual dan sensorisnya akan sangat jelas:

• Aroma: Kari India akan mendominasi ruangan dengan aroma rempah tanah dan asap. Kari Thailand akan memberikan semburat aroma jeruk purut dan serai yang menyegarkan. Sementara kari Jepang akan memberikan aroma gurih yang lebih tenang dan sedikit manis.
• Tekstur: Kari Jepang adalah yang paling kental (seperti saus kental), diikuti oleh kari India (bertekstur kasar/grainy dari bumbu), dan yang paling encer adalah kari Thailand (seperti sup bersantan).
• Warna: India cenderung ke arah cokelat tua, merah bata, atau kuning pekat. Jepang didominasi warna cokelat tua gelap. Thailand memiliki palet warna yang cerah mulai dari hijau neon, merah menyala, hingga kuning terang.

Mana yang Lebih Cocok untuk Lidah Anda?

Dalam menentukan pemenang dalam Adu Rasa Kari, semuanya kembali ke preferensi pribadi. Jika Anda menyukai makanan yang memiliki kedalaman rempah yang berani dan dimakan dengan roti, kari India adalah jawabannya. Jika Anda menginginkan kenyamanan (comfort food) yang tidak terlalu pedas dan mengenyangkan, kari Jepang tidak pernah salah. Namun, jika Anda menyukai kombinasi pedas, asam, dan segar yang aromatik, maka kari Thailand akan menjadi favorit Anda.

Menjelajahi Dunia Lewat Satu Mangkuk Kari

Mengikuti perjalanan Adu Rasa Kari ini menyadarkan kita bahwa sebuah resep tidak pernah statis. Ia bergerak, beradaptasi dengan lidah masyarakat lokal, dan menciptakan identitas baru. Di Indonesia sendiri, kita memiliki rendang dan gulai yang secara teknis merupakan turunan dari keluarga kari, namun telah memiliki jiwa nusantara yang kuat.

Memahami perbedaan antara kari India, Jepang, dan Thailand memberikan kita peta kuliner yang lebih jelas. Saat Anda memesan di restoran nanti, Anda bukan sekadar memesan makanan, tetapi sedang mencicipi sejarah panjang perdagangan rempah, pertukaran budaya, dan kreativitas manusia dalam mengolah hasil bumi.

Tunggu apa lagi? Yuk, ajak bestie atau keluarga kamu ke Royal ole2 untuk berbelanja oleh-oleh,tersedia 2000 varian oleh oleh didalam nya.

Cari produk oleh oleh lainya cuma di Royal Ole2

Jangan lewatkan update royalole2 di Instagram Royal Ole2